Ohne Mehrweg-Textilien gibt es kein Green Hospital

Regionsnahe Versorgung

Der Großteil der heimischen Krankenhäuser hatte selbst in den ersten Monaten der Pandemie Zugriff auf Mehrweg-Textilien. Die Mehrweg-Mäntel und -OP-Abdeckungen aus Mikrofilamentgewebe und textilen Laminaten werden in Liefernähe der Krankenhäuser aufbereitet und waren daher selbst in den dunkelsten Tagen der Covid-Seuche verfügbar. Kliniken, die vor Versorgungsengpässen mit Einmal-Textilien standen, wurden von Nachbarspitälern zwischenzeitlich mitversorgt. Der Wäschedienstleister Salesianer ging über seine Grenzen, um die Lücken in der OP-Versorgung zu füllen. Franz Mannsberger, Pflege­direktor Universitätsklinik Innsbruck, weiß von OP-Hauben aus wiederverwendbaren Textilien zu erzählen, die heute noch in Verwendung stehen: „Weil sie angenehmer zu tragen sind“. Versorgungssicherheit bei OP-Abdeckungen und OP-Mänteln wurde nach den Erfahrungen der Pandemie in jedem Krankenhausmanagement zum vorrangigen Thema. Einwegprodukte zeigen hier eindeutige Defizite: Deren Produktion und Konfektion (60 Prozent der Wertschöpfung) findet hauptsächlich in Asien statt. Transport (fünf Prozent) und Sterilisation sowie Lagerung (sieben Prozent) tragen kaum mehr etwas zu einer österreichischen Wertschöpfung bei. Die Lieferkette der Mehrweg-Textilien kommt dagegen auf eine inländische Wertschöpfung von über 90 Prozent.

Steil auf der Prioritätenliste nach oben wandernd sind die Entscheidungskriterien der Nachhaltigkeit und des Klimaschutzes: Im Zuge der Vision „Green Hospital“ wurde die CO2-Bilanz von OP-Textilien zum wichtigen Ausschreibungskriterium jeder ethisch orientierten Klinikverwaltung. Dabei ist die Abwägung zwischen Mehrweg-OP-Textilien und gleichartigen Wegwerfprodukten aus ökologischer Sicht eine einfache: Je nach Gewebeart können Mehrweg-OP-Textilien zwischen 60- und 80-mal verwendet werden. Einweg-Textilien wandern – wie der Name schon sagt – nach einmaligem Gebrauch in den Abfallcontainer. Unternehmensberater Reinhard Fehringer von c7-consult zeichnet ein einfaches Bild: „Je höher die Umlaufzahl von Mehrwegprodukten ist, umso größer sind die Vorteile gegenüber Einwegprodukten.“ Im Falle der OP-Textilien würde der Aufwand für die Aufbereitung der Mehrweg-Textilien durch vielmalige Materialnutzung weit mehr als wettgemacht – bei völlig gleicher Sterilitätswirkung. Nur ist der zu entsorgende Müllberg bei Einweg-OP-Sets mehr als viermal so hoch wie bei wiederverwendbaren Materialien. Zudem gelten die Wegwerf-Mäntel oft als infektiöses Material, das teuer in Sondermüllverbrennungsanlagen entsorgt werden muss. Bei Mehrweg-OP-Textilien kann keine falsche Entsorgung auftreten.

Folgt man der Studie von Wilfried von Eiff 2016, dann schätzen Ärzte und Pflegekräfte die Auswahlkriterien für OP-Textilien anders ein als die Betriebswirte in den spitalseigenen Einkaufsabteilungen. Die kaufmännischen Entscheider haben einen deutlich positiveren Eindruck von – in der Anschaffung billigeren –Einwegprodukten als die Anwender im OP. Letztere ziehen laut Studie „Mehrwegprodukte grundsätzlich und eindeutig“ vor, vor allem bei Eingriffen von langer Dauer und hoher Intensität.

Dabei spielt – neben der Nachhaltigkeit und Preiswürdigkeit – der Tragekomfort der OP-Mäntel eine zentrale Rolle. Dieser hängt von der Atmungsaktivität des Materials ab, das eine gute Schweißverdampfung und damit eine Kühlung des Körpers ermöglicht. Gerade bei längeren Eingriffen von mehr als zwei Stunden kommen die Akteure am OP-Tisch ins Schwitzen. Damit sinken Arbeitseffizienz und Wohlbefinden des gesamten Operationsteams. Die meisten Einweg-OP-Mäntel erreichten bei der Atmungsaktivität nur befriedigende bis unbefriedigende Werte – der „Wasserdampfdurchgangswiderstand“ ist bis zu 30-mal höher als bei den textilen Produkten. Hier sind laminierte Mehrweg-OP-Mäntel den Einweg-Produkten überlegen: Die Membran zwischen Ober- und Unterschicht verhindert den Eintritt von Bakterien oder Viren, ermöglicht aber den Austritt der sehr viel kleineren Wasserdampfmoleküle von innen nach außen.

Österreichs Besonderheit

Österreich ist anders. Klimaschonende Mehrweg-Textilien haben mit einem Marktanteil von 70 Prozent in den heimischen Operationssälen eindeutig die Oberhand. In Märkten wie den USA ist dies genau umgekehrt. Dort machen gegenwärtig Einwegmäntel mindestens 80 % des Marktes für OP-Textilien aus. Es wird jedoch erwartet, dass sich dieser Marktanteil zugunsten von wiederverwendbaren Kitteln ändern wird (M. McQuerry et al, 2021). Eine wichtige Grundlage dieser Prognose: Das allmächtige Center for Disease Control and Prevention CDC hat im März 2020 unter dem Eindruck der Pandemie die verstärkte Verwendung von wiederverwendbaren Textilien empfohlen. Mehrweg-Textilien im OP-Einsatz seien vom Standpunkt der Hygiene sicher und – wie besonders hervorgehoben wurde – auch in Krisenzeiten verfügbar, begründete das CDC seine Empfehlung. Nachhaltigkeit und Versorgungssicherheit sind aus Sicht der Behörde schwerwiegende Argumente, mit alten Gewohnheiten in den US-OPs zu brechen. Die Fakten sprächen für sich.